雪停了，可寒气依旧纠缠着不散。苏菲亚走进城堡大厅，恩斯特还站在那里，脸色比刚退婚时更难看。他原本就自大，此刻像只被戳破肺管的孔雀，浑身僵硬。

“苏菲亚小姐，” 客厅里只剩下他们，侍从早就被支开了。恩斯特干笑两声，想找回那点贵族老爷的派头，可声音都在发颤，“伯爵大人让我转告你……esh……” 他似乎找不出合适的词，最后含糊道，“你自己保重。”

苏菲亚根本没看他。她径直走向城堡尽头的炼丹室，那是由她家祖传的产业之一，如今算是家道中落的包袱，但也算是个秘密武器。她推开门，里面堆着不少炼丹器具，还散发着淡淡的药草香。

“小姐？” 一个穿着学徒服的少年吓了一跳，显然是这里的杂役，“您……您怎么来了？”

苏菲亚没理他，直接走到一个空荡荡的炉子旁，拿出早就准备好的药材，开始按照记忆中的配方研磨、混合。少年看着她的背影，愣了半天，突然小声嘀咕：“奇了怪了……这阵子小姐您好像早早就回来了，还说要去修炼……”

苏菲亚没回头。她沉浸在炼丹中，这是她排解情绪的方式，也是她最重要的财富。家道中落不可怕，只要脑子还在，有空间在手，一切皆有可能。

几个小时后，丹炉发出一阵微光，丹药成型的迹象很明显。苏菲亚小心地取出几颗翠绿的丹药，这是初级的治疗药剂，虽然普通，但却是赚钱的基石。

“滴答，滴答……” 时钟指向傍晚，恩斯特那边估计已经闹得翻天覆地了。苏菲亚非但没烦躁，反而有种等待猎物上钩的兴奋感。她走到窗边，看着外面渐起的夜风，嘴角勾起一抹冷笑。

她不在乎恩斯特的看法，不在乎他的退婚。她有的是时间，有的是智慧，还有她独家的秘密——空间里的种植园，以及她已是隐藏的炼丹天才的事实。

“对了，” 少年不知什么时候凑了过来，小心翼翼地问，“小姐，您说您要去修炼……是真的吗？”

苏菲亚停下动作，首次回头看他，眼神带着审视：“你想知道？”

少年咽了口唾沫，郑重点头。

“修炼是假的，炼丹是真的。” 苏菲亚淡淡道，“放心，不会耽误你生意。