沈知意喘着粗气，倚着土墙滑坐到地上。身上那件粗布褂子被磨得起了毛，沾满了泥点子，腿肚子上还勒着道红印子，那是被鞭子抽的。可这些comparedto母亲惨白的脸，就这点疼算个屁。她赶紧站起身，扶着娘坐下。

"娘，您别怕。"沈知意抹了把脸上的泥，声音沙哑得像砂纸磨过去，"咱们忍忍，等知意挣了钱，就接您到城里过好日子。"

沈母摇摇头，嘴角泛起一丝苦笑："知意，你爹他……他欠了高利贷，人家逼得紧，知意，你是姐姐，你……"说着声音就哽咽了。

沈知意拳头握得死死的，指甲都快掐进肉里。她想起爹爹平日里耀武扬威的样子，想起娘亲总是被他冷落，想起高利贷那几个凶神恶煞的催债人……一股火气直冲脑门。

"娘！你别说了！"沈知意猛地站起来，声音又急又狠，"知意知道该怎么办！"

娘亲叹了口气，伸手摸了摸她的脸："知意，娘知道你疼娘，可你……你一个弱女子，能怎么办？"

沈知意盯着娘亲的眼睛，一字一句地说："娘，我爹爹对不起您，可我们娘俩不能任人欺负！我有办法，我能挣钱，我能让那些人知道，他们惹不起我！"

娘亲惊讶地睁大了眼睛，看着女儿通红的眼眶和坚定的眼神，突然就哭了："知意，你……你要做什么？"

"娘，您放心。"沈知意擦掉娘亲脸上的泪水，从怀里掏出个锦囊，"这是爹爹留给我的，里面藏着个秘密。知意会让他发光的！"

娘亲犹豫了一下，还是接了过来："知意，娘信你。"

沈知意回到自己房间，小心翼翼地揭开锦囊的封口。里面是一张泛黄的图纸，旁边还放着一本小册子。她展开图纸，发现上面画着一个个奇怪的符号，像是某种阵法。

小册子上的字迹很潦草，内容却让沈知意心跳加速——这是清朝宫廷的内部交易路线图！而那些符号，则是代表不同商号的暗号！

"这是……"沈知意难以置信地看着这些东西，"这是怎么到手的？"

突然，门外传来一阵急促的敲门声。沈知意吓了一跳，连忙把东西藏在怀里，跑去开门。

门外站着两个黑衣卫，脸上毫无表情："奉皇上之命，接沈知意姑娘进宫。