江凡脖子后的铁圈又紧了一下，像是要把他头骨生生勒开。他咬着后槽牙，疼得脸皮都在抽搐。那两脚踹得他岔气，胸腔里像塞了两团烂棉花，上气不接下气。

“废物就是废物！还敢还手？”黑袍人啐了一口，唾沫星子差点喷到江凡脸上。他想笑，可疼得实在笑不出来。笑就等于承认自己是个废物，等于承认脖子上的铁圈是真实存在的。

“滚！不想死就滚！”另一个黑袍人举着棍子，在他面前晃悠。江凡眯着眼睛，死死盯着棍子。他现在只想找到个地缝钻进去，或者干脆死了算了，省得再受这份罪。

他往后退，脚下踢到一块石头，一个趔趄差点摔倒。铁圈跟着一紧，疼得他眼前发黑。他深吸一口气，忍着疼，抄起身边那根捡来的树枝，胡乱挡了一下，借力往后退了三步。

“废物！”黑袍人骂骂咧咧，举着棍子就追。江凡转身就跑，脑子里全是那个念头：活下去，想活下去，就得弄掉这该死的铁圈！

他跑着跑着，突然看到前面有个岔路口。左边一条路，右边一条路，不知道该往哪儿走。他抬头看了看天色，已经是黄昏，夕阳把他的影子拉得老长。

“管不了那么多了，走大路！”他咬了咬牙，朝着右边那条看起来稍微宽敞点的路冲去。

跑了没多远，前面突然出现一个身影。那人穿着灰色的衣服，背着个破旧的行囊，手里拿着个罗盘。他看到江凡，先是一愣，然后冲他招了招手。

江凡心里一紧，不知道对方是想救人，还是想杀人。他停下脚步，警惕地看着那人。

“孩子，你没事吧？”那人开口了，声音有些沙哑。

江凡没说话，只是盯着他看。那人也不生气，继续说道：“我是铁匠铺的老王，看你被那两个黑袍人追得，就过来帮你。”

江凡还是没说话，但心里的警惕放松了一些。他听到“铁匠铺”三个字，心里一动。

“老王，你能帮我弄掉脖子上的铁圈吗？”江凡试探着问道。

老王愣了一下，然后摇了摇头：“这铁圈不是一般的玩意儿，是上古时期的一种神器，叫做‘锁魂环’，专门用来限制修为的。要解开它，除非找到当初铸造它的大能，或者有同等力量，否则不可能。