“醒了？”尖锐的声音在耳边聒噪，我 눈꺼풀을 살짝 떨궜다, 눈을 떴을 때, 내 눈앞에는 채희의 기만적인 얼굴이 제 자리를 향하고 있었다. 그녀의 눈은 반짝거리고 있었고, 마치 무언가 귀한 것을 본 것처럼 보였다.

“아, 아, 님은 정말 깨어났어요! 님은 정말 오랫동안 잠자리를 췄네요. 아버지와 어머니는 정말 걱정하셨어요!” 채희는 떨리는 목소리로 말했다.

내가 눈을 떴을 때, 머릿속에 수많은 기억들이 떠올랐다. 이전 세대에서 죽은 것을 기억하면서, 내가 다시 태어난 것을 알았다. 재림된 이후, 나는 이제 이 가문의 귀족 여성이 되었다. 그러나 시작부터 제가 겪게 될 어려움은 상상을 초월했다.

“희희, 네가 왜 이렇게까지 당당해 보이지?” 내가 차분하게 물었다. 채희의 얼굴이 일그러졌다. “님은 항상 이렇게 차분하지 않았어요?”

“흐음, 그렇지는 않다. 하지만 너는 왜 당신의 아버지가 그렇게 당신을 걱정하는지 몰라?” 내가 물었다. 채희는 입술을 깨물었다. “아버지는 님을 정말 사랑해요, 님을 정말 걱정해요.”

“그렇다면 너는 왜 님을 속이지?” 내가 차갑게 물었다. 채희의 얼굴이 붉어졌다. “저는… 저는 그냥…”

“그냥? 네가 하는 일을 그냥이라고 하게 될 건가?” 내가 날카롭게 말했다. 채희는 입을 막았다. “사실은, 아버지께서 저를 천장에 매달라고 하셨어요.”

“천장에 매달다니? 그게 무슨 소리지?” 내가 놀랐다. “아버지가 그런 말을 했다고?”

“네, 아버지께서는… 님의 옆에서 있어달라고 하셨어요. 하지만 님은… 님은 다른 사람이랑 헤어지고 싶어서요.”

“그래서 넌 주저하지 않고 저를 속였어?” 내가 물었다. 채희는 고개를 숙였다. “저는… 저는 그냥…”

“이제 그만해, 희희. 네가 하고 있는 일은 모두 알고 있어요. 넌 본인이 정말 그럴 마음이 있는 건가?” 내가 차가운 눈빛으로 물었다. 채희는 고개를 들었다. “아니요, 님. 저는… 저는 그냥…”

“그럼 이제 그만해, 희희. 넌 더 이상 그럴 필요가 없어요. 이제 내가 네가 하고 있는 일을 알고 있으니까요.”

내가 말을 끝냈을 때, 채희의 얼굴이 일그러졌다. “님은… 님은 무슨 말을 하고 싶어요?”