我挣扎着坐起来，脑袋还是嗡嗡作响，像是有个铁锹在里面反复搅拌。这具身体属于个倒霉的长工，昨天刚在官府干完活，累死累活一天，估计是饿晕了还是渴死了，总之现在轮到我接手这烂摊子。

"操……这是哪儿？"我揉着太阳穴，环顾四周。

映入眼帘的是一堆破败的茅草和木板，勉强能挡点风。角落里躺着几个同样面黄肌瘦的人，正发出匀称的呼吸声。我低头看了看自己，粗布麻衣，身上沾满了泥土，还挂着几块干硬的牛粪。老天爷，这哪是人住的地方，简直是牲口棚。

我哆嗦着手摸了摸腰间，发现了个硬邦邦的东西。掏出来一看，是个破旧的铁疙瘩，形状古怪，边缘磨得发亮。这是……铁器？这年头，铁器比金子都珍贵！

我蹲下身子，把那块铁抱在怀里，仔细端详。上面刻着一些奇怪的花纹，像是某种古老的符文。我试着用指甲划了一下，发现它很硬，但不是完全无法穿透。这让我想起了现代的钢铁，但比现代的钢铁还要粗糙几分。

"这铁器……"我喃喃自语，突然灵光一闪。我赶紧翻身跪在地上，从怀里掏出干硬的馒头，分成几块，小心翼翼地递给旁边一个睡眼惺忪的人。那人醒了过来，看到馒头眼睛一亮，接过馒头就狼吞虎咽地吃起来。

我盯着那人的动作，心中有了大胆的猜测。我让那人给我拿水，喝完水后，我又给了他几块铁器碎片，让他在地上用力敲打。

"你看看，这块铁器，它为什么会这么坚硬？"我指着那块铁器问道。

那人愣了一下，摇了摇头："不知道， officer。"

我心中冷笑，这明显是个没读过书的大老粗。我继续问道："你每天都在哪里干活？"

"在铁匠铺， officer。"

"铁匠铺？那你们每天都做什么？"

"烧火，炼铁，给官府造武器。"那人回答得毫不犹豫。

我心中一动，果然如此。这具身体的原主人，很可能是个铁匠铺的伙计。我继续追问："你们炼铁的时候，都放些什么东西进去？"

那人想了想："石灰，炭……还有别的，但是官府不让我说。"

我心中一喜，石灰和炭……这不就是炼钢的关键原料吗？