暮色四合，冷宫的残阳将殿宇染成一片悲凉的金色。锦千晨坐在冰冷的石阶上，指尖无意识地摩挲着衣摆上那朵早已枯萎的牡丹花。这身素色衣裙是宫里最低等的宫女服，可她如今是何时了？堂堂将军府嫡女锦千晨，竟落魄到这等境地。

"小姐，您还要坐到何时？"贴身丫鬟春桃垂着眼帘，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。若是旁人听见，定会以为这位小姐家族显赫，如今不过是小惩大诫。

锦千晨闻言，缓缓抬头，眸光却越过春桃，望向远处宫墙的飞檐。那里，曾是她曾经俯瞰天下的地方。她想起三天前，她在母亲的地牢里，亲眼看见父亲锦严亲自挥剑斩断母亲喉咙的模样。那个曾经对她疼爱有加的男子，如今正与族弟锦骁并膝而坐，谈笑风生地瓜分着她锦家的家产。

"起来吧。"她拢了拢单薄的衣衫，声音平静得可怕。春桃惊讶地看着自家小姐，这可是冷宫，晚上不仅要跪着听训，还要挨仆役们的记恨。如今小姐虽然降为奴婢，可总得讨巧些不是？

锦千晨却没理会春桃的疑问，径直走向冰封的地窖。春桃急忙拉住她："小姐，那东边有守卫……"

"我需要的东西，他们没兴趣。"锦千晨甩开春桃的手，"抱紧些，马上要下地窖了。"说着，她蹲下身，将石头的插销扳开。寒气扑面而来，春桃本能地后退半步，却被锦千晨一把拽住。

地窖的黑暗中，触手所及之处尽是发霉的布料。锦千晨摸索着墙壁，忽然摸到一块石头。她用力搬开，露出一个暗格。里面，静静躺着一支金簪和一张泛黄的羊皮纸。

"小姐，这是什么？"春桃凑近看去。那金簪雕刻着血色牡丹，正是将军府家徽。羊皮纸上，是她曾祖母留下一行朱砂小楷："遇水则生，遇火则灭。"旁边还有几行小字："锦家倾覆，非偶然也。然，血海深仇，岂能不报？"

锦千晨指尖抚过字迹，忽然笑了。她想起前世那个她，名牌大学毕业，叱咤商界，却在被闺蜜和未婚夫联手做空后，跳楼自杀。没想到老天爷这么会开玩笑，让她从云端直接跌进泥沼。

"春桃，我们去东宫。"她收好那两件东西，"我要见皇上。