林家小姐苏明月跪在公堂上，底下跪着的，是她那刚被休回娘家的未婚夫林湛。当初她父亲病死，林家为了攀附权贵，将她许给林湛。谁知道林湛刚高中进士，就被圣上点名要去边关效力。临走前夜，林湛的手书扔到她床上，字迹潦草得像三年前那个书呆子，只留下一句“三日别离，待我归来”就走了。

“苏小姐，林大人是为了你好。”旁边嬷嬷劝她。明月抿着嘴，听出那话里的酸味。三天了，三天林湛连个信都没捎来。她低头看着自己身上的银丝缠边布裙——这是昨日林湛嫌她寒酸特意让下人换的。

“给，”她突然站起身，指甲掐进掌心，“我爹欠的百两银子，今日就免了。”林家老仆脸色煞白。明月径直走到堂前，目光扫过那帮挤眉弄眼的乡邻，“林家五亩田，今年收成，我收两成。”她声音不大，但每个字都砸在木桌上，“谁敢有二心，就是与我不熟！”

众人倒吸冷气。林家仗着交了税，平时仗势欺人惯了，竟没人想到这个三岁丧母、五岁断爹、被退婚的丫头敢说这种话。

“退婚的事，就到此为止。”明月转身时发髻上的珠子摇曳生辉，“林湛若回来，告诉他，原约作废。”

回家的路上，明月摸出藏在袖里的铜钱。自从爹病倒，她白天帮镇西铺算账，晚上在油灯下绣帕子，连身上的布料都磨破了洞。老管家偷偷塞来的米缸如今空了，她得想活路。

转角撞进个怀抱。黑衣人单膝跪地，腰间玉佩在阳光里发虚光。“苏姑娘，”他声音比寒冬刀子还冷，“元澈哥哥派我来接你。”

马车里，明月接过那碗冰糖燕窝，才发现对方嘴唇皲裂，指尖凝结着雪。“边关冷，不惯喝汤。”她往里头兑了些人参，“这钱，你的。”玉佩在她手心滚烫。

黑衣人接过钱，袖中飞出张纸条：“姑娘收好，这是下个月的生计，不必客气。”他起身时衣袂扫到她的发梢，“夜里起风，头别露出来。”

前脚刚进巷子，后头就传来官差呵斥：“站住！那不是苏家丫头吗？”

明月心头一紧。这钱怎么突然就到了这些虎狼手里？来不及多想，黑衣人已将她护在身后。“金银财宝在此，放开…”