王婶的院门刚一关上，苏棉脸上的甜笑立马就垮了下去。她小跑着抄近路回了自家院子，心里头七上八下的，像揣了只兔子。这王婶，说的什么不好听的话，非得挑这个时候来？该不会是跟擎叔说了什么吧？

苏棉心里直打鼓，一步三回头地往家赶。她家那院门，别的没啥，就是结实，风吹不倒，雨淋不垮。可今天这风，咋跟刀子似的，刮得她心慌。

“擎叔！”刚一进门，苏棉就迎上了擎叔。擎叔正蹲在院子里修那辆除了铃铛不响哪儿都响的三轮车，手上沾满了油污。看见苏棉，擎叔的眉头松了松，难得地没绷着脸。

“擎叔，王婶……王婶上您这儿来过了。”苏棉声音有点发颤，也不知道是跑太快了，还是心里太慌。

擎叔的手顿了顿，抬起头，目光沉静如水：“她说了啥？”

苏棉咬了咬唇：“没……就是问问我这两天怎么没去供销社买东西，还说……”她声音越来越小，最后几乎是蚊子哼哼了，“还说村里人都说我……是扶不上墙的烂泥。”

擎叔“噗嗤”一声笑了出来，笑得那叫一个响亮，手里的扳手都差点飞出去。他站起身，走到苏棉跟前，伸手揉了揉她的头发：“就为这啊？瞧你吓的。”

苏棉甩开他的手，小脸涨得通红：“才不是吓的！王婶说话那意思，我听得清楚地很！还说让我……让我离您远点，别拖累您。”

擎叔看着她，眼里的笑意更深了。他往前凑了凑，低下头，就在苏棉眼前：“怎么？苏棉，你是不是也觉得王婶说得对？”

苏棉被他看得心里直发毛，下意识地点点头：“我……我也不知道啊。”

擎叔突然伸手，捏了捏她的脸蛋，力道不大，但苏棉还是疼得“嘶”了一声：“傻丫头，听什么胡话呢？你是谁啊？我是谁？咱俩不都是这个村里出来的？你倒好，还说被拖累？”

“我……”苏棉被他说得一时语塞。

“行了行了，”擎叔松开手，摸了摸她的脑袋，“以后啊，谁敢说你一句不好，你就来告诉我。听见没？”

“听……听见了。”苏棉小声应着，心里却像被什么东西熨烫过一样，暖烘烘的。

擎叔拍拍她的头：“走，陪我去供销社。