王婶的话像根刺，扎得苏棉心里慌慌的，走到自家院门口，她下意识摸了摸衣兜。兜里硬硬的，是擎叔早上塞给她的两毛钱，说是让她买点零嘴。苏棉攥着那两毛钱，手心都出汗了。这钱不能花，擎叔要是知道了她跟王婶吵了架，怕不是又要训她。

院里老张婶正择菜呢，看见苏棉，笑呵呵地说：“棉丫头，今儿个跟你王婶说话了？看你这脸色的，八成是吃了亏。”

苏棉咬着嘴唇，点点头：“嗯。”她能跟老张婶说什么呢？说她就觉得王婶那眼神不对劲，说她怕擎叔听见她跟王婶说话的内容。最后，她只能撇撇嘴：“没事，无所谓的。”

老张婶“哎”了一声，也不再多问，继续低头择她的菜。苏棉进了院子，想着赶紧进屋跟擎叔汇报一下，顺便看看擎叔今天晚上是不是该吃点好的，她好去供销社给他买点肉。

刚走到堂屋门口，就听见里面传来擎叔的声音：“棉儿，你过来。”

苏棉心里一咯噔，连忙快步走了进去。擎叔正坐在桌边看书，见她过来，合上书：“说吧。”

“擎叔，”苏棉犹豫了一下，还是开口了，“王婶……她好像跟你说了什么话。”

擎叔摸了摸下巴，眼里闪过一丝冷意，但转瞬就消失了：“哦？说什么了？”

“她就……说……”苏棉急得满头大汗，不知道该怎么表达，“说让我别总黏着你，说你工作那么忙，我还给你添麻烦……”

擎叔挑了挑眉，放下书，目光落在苏棉身上，带着审视：“就这些？”

苏棉点点头，小声说：“嗯……还有……还有说让我别太……”她的话没说完，但擎叔知道她想说什么。他说：“行了，我知道了。”

苏棉松了口气，刚想再说点什么，擎叔却突然伸手，捏住了她的下巴，扳过她的头，让她看向前方。

“你，”擎叔的声音低沉而有力，“谁的话都不能让你听进去。”

苏棉的心猛地一跳，看着他认真的眼神，突然觉得有些恍惚。她想起擎叔以前的样子，总是冷冰冰的，像块石头。可现在，擎叔的眼神里，却有一种她从未见过的温柔。这种温柔，像阳光一样，瞬间照进了她的心里。

“擎叔，”苏棉鼓起勇气，轻声说，“我……我害怕。