王大壮一屁股坐在柜台后面，额头上的汗差点没把算盘给打湿。“老板娘，今天是月底，胭脂姑娘又没交钱……”

“嗯？”刘翠花眯着眼，舔冰糕的节奏没被打断，只有嘴角微微动了动，“胭脂？那个总迟到的小丫头，这次又欠了多少？”

“不多，就……就五个铜板。”王大壮擦了擦汗，声音都有点抖，“她说了，下个月一定补上……”

“五个铜板？”刘翠花把冰糕棍往旁边一扔，眼睛里闪过一丝光芒，“哪个小丫头？这么会哭穷？让她过来，我看看。”她说完，慢悠悠地站起来，拍了拍身上的灰尘，像只巡视领地的老猫。

“老板娘，您……”王大壮刚想劝阻，就被刘翠花一个眼神给瞪了回去。

胭脂是个刚进店的小姑娘，手脚麻利，就是总是迟到。今天她倒是没迟到，而是Articles of Confederation急忙赶了过来，脸上带着讨好的笑容。

“老板娘，您怎么没在店里啊？我找您好几次了。”胭脂一进门就喊道，“今天是月底，我……我这就去交钱。”

刘翠花微笑着看着她，眼神却像鹰一样锐利。“哦？这就来啦？我还以为你忘了呢。”她顿了顿，又补充道，“下个月记得准时来，别让王大壮等你。”

胭脂的脸一下子红了，连耳根子都变得通红。“知道啦，老板娘。”她说完，又低头看了看自己的手，“这……这个月我能不能分期付款？”

刘翠花挑了挑眉：“分期？可以啊，不过有一条件。”

“什么条件？”胭脂立刻来了精神。

“你得给我当……呃，不是，你还得帮我照看猫。”刘翠花指了指角落里打盹的老猫，“这猫最近总乱跑，你得看好它。”

胭脂咬了咬嘴唇，终于松口了。“好……好吧，我帮您照看猫。”

刘翠花满意地点了点头，拍了拍她的肩膀。“你真是个好姑娘，以后有困难，可以来找我。”

“谢谢老板娘！”胭脂感激地看着她。

王大壮在一旁看得直摇头，却又无可奈何。刘翠花就是这样的性格，总能把事情办得妥妥当当，而且还能让人心服口服。

就在这时，门口传来一阵喧哗声。一个身材魁梧的小伙子走了进来，身后跟着几个跟班。