燥热的午后，阳光透过稀疏的树叶，在泥泞的小道上洒下斑驳的光影。卡罗甩了甩头，从一堆混乱的图纸中抬起头，嘴角挂着认真的弧度，眉头却皱成了个疙瘩。他站在城门前的公告栏前，手指使劲戳着一张黄色的挑战布告。

布告上用潦草的字迹写着：“悬赏，击杀影狼，取其皮毛，赏金五十两。”下面还画着一只张牙舞爪的野兽简图。卡罗盯着那图看了两眼，又低头看了看自己身上明显单薄的皮甲，指尖无意识地捏紧了布衣的袖口。他不信邪？当然不信。但他觉得，单凭这身板，真要去围杀影狼，大概率是送死的。

“我说卡罗，你看这布告多久了？影狼可是出了名的厉害，多少壮汉进去都没影儿，你这身板……”跟在卡罗身后的，是个身材微胖的中年人，姓王，是卡罗的远房表叔，也是他这次进城的目的之一——找人给他寻摸点好装备。

卡罗充耳不闻，眼神反而亮了。“表叔你看，这条件虽然苛刻，但赏金五十两，足够置办一套不错的轻甲和一把匕首了。我这不是刚炼成了‘回旋踢’吗？配合匕首，未必就不能赢。”

“回旋踢？那是你小子练的土方子，能在兔子身上用，能在老鼠身上用，可别用在影狼身上啊！”王表叔自己就是个小商人，最信奉的是“稳妥”。在他看来，卡罗这种小个子，天生心思活络，练的那些花里胡哨的，没一个靠谱的。

“那不行，总得试试才知道行不行。”卡罗性格就是这样，认准的事儿九头牛都拉不回来。他猛地一跺脚，泥土飞溅，“我去！影狼大概在哪儿？”

“哟，还真说着了，你小子运气不差，就在北边那片废弃的矿洞附近。”王表叔教育道，“可我劝你啊，卡罗，多以保命为先。你要是真缺钱，你表叔我这里……”

“谢谢表叔！”卡罗打断他，背起简陋的行囊，头也不回地冲出了城门。“这事儿，我得自己搞定！”

然而，世事就是这么奇妙。卡罗刚钻进矿洞附近的山林，还没来得及布置埋伏，就听见一阵朗朗的笑声，伴随着几声清脆的剑鸣，朝他这个方向传来。

卡罗心中一动，悄悄绕到前方的一棵大树后，探头望去。