王狗子把怀里的馄饨揣紧了点，缩着脖子往里院走。天刚擦黑，瓦上头飘着几片枯叶，打着旋儿往下掉。这冷风一吹，他打了个哆嗦，手里那碗还温乎的馄饨都似乎凉快了半截。他是来乾清宫当差的，负责殿后的更夫。这活儿不好干。不是累，是吓。

今儿个鬼鬼祟祟的，外头那几个小太监跟耗子似的，在墙根底下转悠。王狗子心里直犯嘀咕，莫不是又出了啥幺蛾子？他咽了口唾沫，把帽檐压得低低的，快步朝更房的方向挪。

掀开那破棉门帘，一股子药味儿直往鼻腔里钻。刘掌柜正坐在桌边，吧嗒吧嗒抽着旱烟，眼神斜斜地瞟着他。王狗子心里咯噔一下，这老小子，今儿个瞧他脸色跟欠了他钱似的。

“王狗子，”刘掌柜把烟锅在桌面上磕了磕，“今儿个外头有点动静，你瞅见啥没有？”

王狗子嘿嘿一笑，脖子一缩：“没瞅见啥，跟平常一样呗。”心里头却敲起了小鼓，今儿个那几个小太监，指不定又跟谁眉来眼去的。

刘掌柜哼了一声，把旱烟往地上一戳：“哼，装什么稳当。今儿个要是出了啥事，你担待不起。”说完，又猛吸了一口烟，吐出来的烟圈子跟个黑鬼似的。

王狗子讪讪地应着，心里头盘算着，今儿个这更可真难熬啊。正想着呢，忽然听见外头传来一阵骚动，接着就是“哐当”一声巨响，像是有人摔了什么东西。

刘掌柜猛地直起身，眼睛瞪得溜圆：“不好！出事了！”他抓起自己的蓑衣，哆哆嗦嗦地往外冲，“王狗子，你给老哥拿灯笼！”

王狗子连忙手忙脚乱地去翻灯笼，心里直叫苦：这可真是……他刚把灯笼翻出来，就听见外面传来兵丁的呵斥声，接着就是一阵子杂乱的脚步声。

“什么人？站住！” “别动，否则格杀勿论！”

王狗子心里一紧，抓起灯笼就往外跑。刚一到外头，就看见一群兵丁把几个小太监围在中间，刀出鞘，枪上膛，那架势跟要砍人似的。

“你们这是干啥？”王狗子举着灯笼，大声问道。

领头的兵丁回头看了他一眼，眼神里透着一股子不善：“干啥？跟你们管事的打听打听，今儿个是谁偷了东宫的龙鳞玉佩！”

王狗子一听，头顿时大了，这事儿跟他可没关系啊。