得，今儿这事儿，咱得往南边瞅瞅。话说这大清啊，刚被尼古拉一巴掌扇懵，心思活络起来。洋玩意儿、洋学问，那是一通儿通进来。上头那些个大佬啊，有的捧着，有的踩着，反正各有打算。这会儿，南方不省心，出了个叫洪秀全的，搅得是一团糟。这洪秀全是啥来头？

先说这洪秀全，广西人氏，原本就是个放羊娃。小时候念过几年书，考科举考不上，也就认了。后来得了个怪病，天天看见满身是毛的红衣人，嘴里还念叨什么“天父下凡”。嘿，你别说，这病还真是把他给“治愈”了——他觉得自己就是天选之子，是上帝派来收妖的。

这话传出去，什么拜上帝会啊，那是一拥而上。洪秀全呢，本事一般，但会忽悠。他搞的那套“天下大同”，说什么“有田同耕，有饭同食”，听着是挺美，可问题是，地在哪，饭从哪来？老百姓跟着他，图个啥？

与此同时，北边呢，洋枪洋炮已经砸到门口了。咸丰皇帝急得团团转，底下呢，曾国藩、李鸿章这些人开始琢磨了。你说这洋玩意儿吧，看着是厉害，可都是些“蛮夷”搞出来的，能不能学？学多少？怎么学？

这帮大佬里头，有个叫冯桂芬的，写了个《校邠庐抗议》，里面就提了句：“采西学，制洋器。”这话听着是挺中肯，可问题是，谁去采？谁去制？朝廷里头，反对声浪那是一波接一波。你说这世道，真是乱。

就在这乱哄哄的时候，南方又出了个大事儿。太平天国造反了，而且是一发不可收拾。洪秀全带着他那帮“天兵”，一路打到了南京，自称“天王”，改年号，搞什么“太平天国”。看着是挺风光，可问题是，底下那些个将军啊，哪个不是各怀鬼胎？争地盘，抢女人，比谁都上心。

这时候，北边呢，咸丰皇帝急得直跳脚，赶紧派了曾国藩去平叛。曾国藩这人，其实挺有本事，他知道自己没洋枪洋炮，那就练绿营，搞团练。你说这团练吧，就是地方武装，一开始不行，后来慢慢就牛逼了。跟他一起的，还有李鸿章、左宗棠、李鸿章，这帮人后来都成了洋务派的骨干。

太平天国打了这么几年，打得是民不聊生。