秋老虎的毒太阳，把人晒得只想往阴凉里钻。柳絮也不例外的，正蹲在院子角落，给那几棵刚栽下的菜苗浇水。水盆里的泥浆飞溅，糊了她一脸，柳絮没吭声，顺手用袖子擦一把，又继续埋头浇。男人前半年去了城里打工，到现在连个音信都没有，这家里的大小事，全靠她一个人撑着。

浇完菜苗，柳絮直起腰，捶了捶后背，感觉骨头缝里都透着热。她往屋里喊了声：“妈，我渴死啦，给煮点粥喝。”

屋里传来老妈应声：“哎，马上就来，你在外面折腾了一上午，肯定累了。”

柳絮走进屋里，一阵凉风吹过，感觉舒服多了。她走到灶台边，看见老妈正把米洗得干干净净，放在盆里泡着。柳絮忍不住问：“妈，这米怎么洗得这么多遍？还泡那么久？”

老妈一边擦手一边说：“傻孩子，这米得洗得越干净越好，泡久了才好吃。你想想，米里面那么多灰尘，不洗洗能吃吗？”

柳絮似懂非懂地点了点头。她记得小时候，老妈总是把米洗得很干净，泡很久，煮出来的粥总是香喷喷的，让她吃都吃不够。

“你男人呢？”柳絮问道。

老妈叹了口气：“唉，前半年去了城里打工，到现在连个音信都没有。你说这男人一走就是半年，也不知道能不能回来。”

柳絮听了心里有些不是滋味，但也没说什么。她知道，家里穷，男人不得不出去打工，是为了这个家。

“妈，这粥什么时候能煮好？”柳絮问道。

老妈看了看锅里的水，估摸着还有一会儿，便说：“快了，快了，你先去歇会儿，粥好了我叫你。”

柳絮点了点头，走到院子里坐下，看着天上的太阳慢慢西斜，心里想着家里的事。她知道，家里的一切都靠她一个人撑着，她不能认输，只能拼命地干。

过了一会儿，老妈果然叫了她：“柳絮，粥好了，快来吃吧。”

柳絮走进屋里，看见老妈正把粥盛在碗里，热气腾腾的。她闻了闻，香味扑鼻，忍不住吞了吞口水。

“妈，这粥怎么这么好吃？”柳絮问道。

老妈笑着说：“这是你自己种的米，又洗得干净，泡得久，当然好吃了。”

柳絮拿起碗，喝了一口，果然是香喷喷的，暖了胃，也暖了心。