许家小院，清晨的阳光懒洋洋地爬上东墙，灶膛里的火苗正旺，映得许锦玉脸上红扑扑的。她系着条勉强蔽体的脏蓝布裙，正哼哼唧唧地往灶台边上颠。手里那把木质汤勺，在她手里颠得极不协调，准头标枪似的，不是砸着锅沿就是差点敲到额头。

“哐当”一声轻响，汤勺砸在铁锅里，溅起一星子滚烫的米汤。许锦玉吓一跳，手一抖，旁边那盆切好的青菜丝便跟着翻了个跟头，不少绿油油的东西滚到了灶台沿上。

“我说锦玉，”里间传来许娘压着火气哼哼的声音，“做啥事儿都这么毛手毛脚的？你爹的腿好了，煤气罐也买了，咱家不是能自个儿做饭了么？”

许锦玉扒拉着碗里的稀粥，小声嘤咛：“娘，我这不是……我就是手笨。”

她手指纤细，沾了点面粉，白皙得晃眼，可如今这身打扮，活脱脱就是个乡野丫头。她才十六岁，爹爹许文远三个月前摔了腿，躺了快两个月，家里的本钱都被掏空了，还欠了高利贷。债主上门，眼看就要拖家带口进牢里，许娘一赌气，就把许锦玉许给了邻镇那个冷面李郡王做 fill-in wife。说是填坑，其实就是赎罪。许家虽不算什么大富大贵，在县城里也是体面人家，如今为了还债，也只能忍了。

许锦玉心里苦得很，可面上还得装得活蹦乱跳。毕竟李郡王给的是一座宅子，还有一笔不小的赎金。她心里琢磨着，怎么也得拖到一年半载，让爹爹腿好利索了再说。可这日子，怎么就那么难熬呢？

正想着，院子门“吱呀”一声开了。许锦玉手一颤，碗里的粥撒了点在地上。

“作孽哟，成日里就只顾着想，连门开了都不知道。”一个清冷的声音飘进耳朵。

许锦玉猛地抬头，只见门口站着一个男人。身量高大挺拔，穿着一身玄黑色的锦缎长袍，腰间系着一条暗金腰带，衬得人身姿越发矫健。面容冷峻，肤色微白，眉毛斜飞入鬓，鼻梁挺直，嘴唇薄而性感的线条紧抿着，眼神更是锐利得像能洞穿人心。就是刚才那个声音的主人。

男人负着手，站在院门口，像是在看什么，又像是没看什么，目光扫过许锦玉和她手里的活计，眉头微不可察地皱了一下。