那年头，日子过得跟嚼蜡似的。我娘天天在炕头上抹眼泪，爹抽着旱烟杆儿唉声叹气。主要是家里穷，我那俩弟弟，老大十六，老二才十四，都张着嘴等着吃饭。爹娘合计着，得让我出去闯闯，挣点活路。

我收拾行李那会儿，心里头跟猫抓似的。十六岁，挺大个儿了，可啥也不会，出去能干啥？爹拍着我的肩膀说：“娃，爹晓得不中用了，可也是把你拉扯大的。现在世道乱，你哥儿俩还小，你出去，挣了钱，也得想着家里。”娘在一旁抹眼泪，说：“去吧娃，爹娘知道你心里苦，可不让你出去受罪。”

我背了个破皮囊，里面装着几件单衣裳，还有爹给的五个银圆。走出村口，看着那灰蒙蒙的天，心里头直发毛。走了两天，到了个镇上，找了个破庙住下。镇上的人都说我是从外边来的，问东问西。我啥也不说，就找活干。

第一天，我在镇上的饭馆里刷盘子。老板是个五大三粗的汉子，脾气不好，嫌我手笨，没干两天就把我辞了。我没办法，又去当学徒，学做小买卖。可那会儿钱难挣，我连本钱都没有，只能白干活。

转机是在一个雨天。那天我淋得透透的，坐在街边的门槛上发呆。一个老汉走过来，看了看我，问我为啥不干活。我叹了口气，说没活儿干。老汉听了，笑着说：“娃，跟我干吧，保你吃饱饭。”

我跟着老汉，他是个修鞋的。老汉手艺好，修鞋又快又好，生意挺忙。我跟着他学了几天，也慢慢学会了修鞋。老汉对我挺好，管我吃管我住，还教我做人。

就这样，我过了两年安稳日子。可好景不长，日本人的铁蹄踏进了镇子。那天，我正在修鞋，突然听到街上乱了。老汉拉着我，躲进了一个破屋里。后来才知道，日本人进镇子了，见人就杀，见房就烧。

我看着老汉被日本人抓走，心里发恨。我发誓，一定要杀日本鬼子，为老汉报仇。那会儿，我啥也不懂，就是一股子血气上头。

后来，我加入了抗日游击队。一开始，我啥也不会，枪也不会打。可我学得快，脑子灵光，很快就成了个好手。在战场上，我看着身边的小伙伴一个个倒下，心里难受极了。