"陛下，您确定要去江南？" 宫人战战兢兢地站在御花园的回廊上，望着那顶小小的软轿，里面坐着的是当朝女帝沈清月。她刚下朝，本该回宫休息，却执意要微服出巡，这还是头回。

"怕什么？"沈清月掀开轿帘一角，几缕发丝垂落，她用翡翠簪子别了别，嘴角噙笑，"本宫就是想看看江南的春花。"她声音柔和，却带着不容置疑的威严。

宫人咽了口唾沫，道："可...可前头有流言..." 她没说下去，但沈清月懂。宫里最近都在传，女帝对那个被贬为平民的萧将军念念不忘，甚至要亲自去寻他。

"流言又怎样？" 沈清月从袖中摸出个布包，扔给宫人，"这个给你，路上小心些。本宫自有分寸。"

轿子颠簸着离开，到了城外，她让宫人继续往前走，自己却换乘了一辆不起眼的马车。这一路，她故意让车夫走些偏僻小道，心里盘算着那萧将军如今的处境。

三个月前，沈清月还是权倾天下的女帝，却因太子谋反案牵连，丢了帝位。而那个被贬的将军萧远，是她唯一的念想。有人说他死了，有人说他隐居，沈清月不信。

马车停在河边，她掀开车帘，望着波光粼粼的水面。若说那萧将军躲在哪个犄角旮旯，她倒要亲自去看看。

刚走没几步，忽听得身后有人喊："姑娘等等！" 沈清月回头，只见个浣衣的姑娘提着竹篮跑来，气喘吁吁。她手中还拿块破布，沾着几点蓝印花布的颜料。

"姑娘，您是..."那姑娘眼睛一亮，盯着沈清月身上的用料，"常在城里瞧见您的人，但没见过您本人。"

沈清月心思一动，笑道："本宫也是偶然路过。姑娘认得萧将军？"

"萧将军？"姑娘上下打量她，"您是说那个..." 她声音突然压低，压得 Sachtleben 直发毛，"逃犯萧远？"

沈清月挑眉，反问："若是他，姑娘可知道他在哪？"

这个时机，这个地点... 沈清月突然笑了。她原以为萧远会躲得远远的，却没想到，他竟然就在附近。

"姑娘，"浣衣姑娘左右张望，压低声音道，"其实萧将军就住在前面的柳树村。但他性子古怪，不喜人多..."