“咳咳……”刘彻揉了揉发痒的喉咙，乾冷的空气灌进去，像吞了把沙子。太傅公孙弘和几位老臣已经在主位上候着，一个个脸色凝重，手里的拐杖敲得地面“嗒嗒”响，显然是等急了。

“启禀太子殿下，匈奴使者刚到，要求朝廷解释张骞出使之事，言语间颇有挑衅之意。”一位老成持重的老臣拱了拱手，声音带着几分沙哑。

刘彻眉头一皱，张骞出使西域，本是国之大计，怎么如今竟成了匈奴挑衅的借口？他接过内侍递来的茶盏， peas温热的茶水顺喉而下，总算缓解了那股干燥感。

“使者怎么说？”刘彻放下茶盏，目光锐利如鹰。

“匈奴使者声称，张骞乃汉廷奸细，意图分化匈奴，言语间极尽刻薄之能事。”老臣恨恨地说道，“更有甚者，竟出言威胁，若汉廷不予解释，便要兴兵问罪。”

刘彻冷笑一声，这匈奴人向来是欺软怕硬的主，如今张骞一行人深入西域，正碰上匈奴势力薄弱，便来此诬赖。他顿了顿，继续说道：“传我将令，让卫青将军即刻率兵五千，驻守边境，以儆效尤。”

老臣一怔，卫青乃当朝大将军，兵权在握，若此时调动兵力，岂不是与匈奴直接对峙？

“陛下，卫将军此次乃率兵征西，沿途各国多有馈赠，如今突然调兵，恐会打草惊蛇……”老臣有些犹豫。

刘彻目光一沉，声音顿加重：“老爱卿，你可知如今之情形？匈奴屡屡挑衅，我大汉岂能一味退让？传我口谕，让卫将军即刻启程，若匈奴敢于妄动，定不轻饶！”

老臣见太子神色坚定，不敢再言，只得应声离去。刘彻心中却暗自思忖，卫青虽勇猛，但缺乏谋略，此次若遇匈奴主力，怕是难以抵挡。他目光转向殿外，心中惦记着一人。

“传朕旨意，召窦女王爷入宫。”刘彻沉声说道。

“窦女王爷乃先帝嫔妃，如今已册封为皇后，陛下为何召她入宫？”老臣满脸疑惑。

刘彻微微一笑：“老爱卿，你还不知？朕已册封窦女王爷为窦皇后，她不仅是朕的皇后，更是朕的智囊。”

老臣闻言一惊，窦女王爷出身寒微，却因才智过人，深得先帝宠爱。如今先帝已登基多年，为何突然册封她为皇后？