燥热的夏夜，四合院里一台老旧的吊扇吱呀嘎嘎唱着调子，王北伸手想按灭它，手还没碰到，风扇“啪”一声灭了，灯泡也跟着黑了。王北皱着眉，嘀咕了句：“也真是够闹心的。”他摸索着找到_matchstick，划火柴点灯，昏黄的光线刚亮，隔壁老李家的狗就开始嚷嚷了，一声接一声的，听得人心烦。

王北坐起身，揉了揉眼睛，往窗外瞄了一眼。外面暗得厉害，对面楼窗户里亮着灯，也不知道他们老两口又在琢磨啥事。他自个儿琢磨着，今儿晚上要不要进那“城”里转转？得，趁天黑，赶紧的，别让老李dersen给发现了。

推开吱呀作响的木门，王北猫着腰溜出门洞，一股子热风灌进来，带着远处夜市的烟火气。他快步走到胡同口，拧身进了旁边一条更窄的巷子。这里晚上人少，路灯昏暗，四下里静悄悄的。王北左右看了看，没动静，这才摸出兜里的黑漆漆的皮夹，打开，从里面抽出一张泛黄的卡片。

这就是“钥匙”，一张薄薄的卡片，入手冰凉，也不知道是啥材料做的。王北将卡片贴在脑后那面斑驳的老墙上，用力一按。只听“咔嚓”一声轻响，那面墙竟然缓缓向里凹陷了半尺，露出了一个黑漆漆的洞口，像是凭空多出来的。王北侧身挤了进去，身后墙壁咔咔合上了，巷子里又恢复了原样，好像那面墙从来没动过。

里面别有洞天。不算太大，但光线充足，墙壁上挂满了奇奇怪怪的东西，有发光的植物，飘飞的符纸，还有各种看不懂的机器。这就是“万界城”，王北的私藏地盘。他可劲儿往里走，到了正中间一个空旷大厅，正前方立着一块巨大的黑石台，上面刻着密密麻麻的小字，王北凑近一看，头疼，“破译石”，他这城里就一件像样的东西，能看懂的外语也就这么一块。

他没时间琢磨这些，身后的石门就要关闭了，急匆匆走到东边一个角落，那里摆着个小书架，上面稀稀拉拉堆着几本旧书，还有个破旧的地球仪。王北兴趣缺缺地扫了一遍，忽然目光被角落里一个不起眼的小玻璃罐吸引了。罐口用红绳子系着，玻璃里面蜷缩着个小东西，像只小蛤蟆，正咣咣咣弹跳。王北蹲下身，用手指轻轻拨了拨绳子。